Retro Thierry Henry Trikot – Eleganz, Tempo und Tore eines Jahrhundertstürmers

Henrys Reise begann 1994 bei der AS Monaco unter Arsène Wenger, dem Trainer, der sein Schicksal über zwei Jahrzehnte prägen sollte. Damals noch als Flügelspieler eingesetzt, gewann er 1997 die französische Meisterschaft. Nach einem enttäuschenden Zwischenstopp bei Juventus Turin 1999, wo er nie wirklich Fuß fasste, holte ihn Wenger im Sommer 1999 zu Arsenal nach London – und schrieb damit Fußballgeschichte. Wenger formte den schmächtigen Flügelspieler zu einem zentralen Stürmer um, und der Rest ist Legende. Bei Arsenal wurde Henry zweimal englischer Meister (2002 und 2004), gewann zweimal den FA Cup und wurde viermal Premier-League-Torschützenkönig. Der Höhepunkt war zweifellos die 'Invincibles'-Saison 2003/04, in der Arsenal die gesamte Liga ungeschlagen gewann – eine Leistung, die seither niemand wiederholt hat. Mit 228 Toren in 377 Spielen wurde er zum besten Torschützen der Vereinsgeschichte. 2007 wechselte er zum FC Barcelona, wo er nach anfänglichen Schwierigkeiten unter Pep Guardiola in der Saison 2008/09 das historische sextuple gewann – La Liga, Copa del Rey und Champions League inklusive. Mit der französischen Nationalmannschaft krönte er sich 1998 zum Weltmeister im eigenen Land und 2000 zum Europameister. Es gab auch Kontroversen – das berühmte Handspiel gegen Irland im WM-Qualifikationsspiel 2009 verfolgt ihn bis heute. Seine späte Karriere bei den New York Red Bulls und ein nostalgisches Comeback bei Arsenal 2012, gekrönt mit einem Tor gegen Leeds, schlossen den Kreis einer ausserordentlichen Laufbahn.

Keine Karriere wird allein gemacht. Bei Arsenal verband Henry eine fast telepathische Partnerschaft mit Dennis Bergkamp, dem niederländischen Visionär, dessen Pässe Henrys Sprints in Tore verwandelten. Robert Pirès auf der linken Seite und Patrick Vieira im Mittelfeld bildeten zusammen mit ihm das Herzstück der Invincibles. Sol Campbell und Ashley Cole sicherten die Defensive, während der torgefährliche Freddie Ljungberg auf der Gegenseite wirbelte. Über allem stand Arsène Wenger – Mentor, Vaterfigur und Architekt von Henrys Verwandlung vom Aussenseiter zum tödlichen Mittelstürmer. In Barcelona spielte Henry an der Seite von Lionel Messi, Samuel Eto'o und Xavi unter dem jungen Pep Guardiola – ein Trio im Sturm, das in der Triple-Saison alles in Grund und Boden spielte. In der Nationalmannschaft prägten ihn Zinédine Zidane, Patrick Vieira, Lilian Thuram und Marcel Desailly. Seine grössten Rivalen waren Ruud van Nistelrooy bei Manchester United, John Terry bei Chelsea und der unbarmherzige Roy Keane – Duelle, die englischen Fußball für ein Jahrzehnt definierten.

Wenige Trikots werden so geliebt wie jene, die Henry trug. Das tiefrote Arsenal-Heimtrikot mit weissen Ärmeln aus der Nike-Ära (1999–2007) ist Kult – besonders das Modell der Saison 2003/04 mit dem JVC- bzw. später O2-Sponsor. Das gelbe Auswärtstrikot derselben Invincibles-Saison gilt als heiliger Gral unter Sammlern, ebenso das dunkelblaue 'Redcurrant'-Trikot der letzten Highbury-Saison 2005/06, mit dem Henry persönlich Abschied vom alten Stadion nahm. Sein Barça-Trikot aus der Triple-Saison 2008/09 mit Unicef-Logo und der Nummer 14 ist ebenfalls ein Klassiker, denn es repräsentiert den einzigen sextuple-Gewinn der Vereinsgeschichte. Frankreich-Trikots der WM 1998 und EM 2000, in tiefem Französisch-Blau mit Adidas-Streifen, sind heute kaum noch authentisch zu finden. Ikonisch sind Bilder von Henry, wie er nach einem Tor sein Trikot küsst und 'Va-Va-Voom' zur Eckfahne läuft. Sein Match-getragenes Trikot vom 6:1 gegen Liverpool 2003 oder vom Hattrick gegen Leeds wird auf Auktionen für tausende Euro gehandelt.